Les facteurs déterminant le prix d'un panneau photovoltaïque
De nombreux particuliers s'intéressent à l'énergie solaire photovoltaïque en vue de produire leur propre électricité. Cependant, le coût d'installation d'un système photovoltaïque reste un critère déterminant pour sa rentabilité. Comprendre les différents éléments impactant le prix d'un panneau photovoltaïque permet de mieux appréhender ses possibilités.
La technologie employée
La technologie de base reste le silicium cristallin. Il représente près des trois quarts de la production mondiale. Ce matériau offre un bon rendement énergétique, de l'ordre de 15 à 20 %. Les panneaux en silicium cristallin ont fait l'objet de nombreuses années de recherche et développement. Les fabricants ont pu optimiser les procédés de fabrication et diminuer les coûts. Ils restent ainsi la technologie la plus abordable.
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Néanmoins, d'autres filières se développent rapidement. Le silicium amorphe est à la fois moins performant et moins onéreux. Il convient bien aux projets sur de petites surfaces. Des progrès sont également réalisés sur les cellules en tellurure de cadmium. Son rendement dépasse les 22%, ainsi que sur les cellules multijonctions en gallium arséniure.
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Plus récemment, les panneaux en film mince connaissent une forte croissance. Ils sont fabriqués à partir de matériaux comme le cadmium tellurure ou le cuivre indium gallium selénium. Ils présentent l'avantage d'être plus légers et flexibles. Leur rendement est de l'ordre de 10 %, mais leur coût de fabrication devrait continuer à baisser avec les gains de productivité. Ils sont particulièrement adaptés aux surfaces incurvées. Les retours d'expérience et avis sur Cap Soleil Energie devraient vous aider à choisir l’option idéale en matière de rapport qualité/prix.
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La puissance nominale
La puissance nominale d'un panneau photovoltaïque est un critère essentiel à prendre en compte dans le calcul du prix total. En effet, quand cette puissance est élevée, le panneau sera grand et contiendra plus de matériaux actifs, notamment de cellules solaires. Elles représentent une part importante du coût de fabrication.
Concrètement, un panneau de 300 W sera généralement plus onéreux qu'un panneau de 250 W. Il comprendra plus de cellules en silicium. Certains fabricants proposent des gammes de panneaux allant de 220 W à 330 W. L’augmentation graduelle du prix au watt crête dépend de la puissance du panneau photovoltaïque.
Il est essentiel de dimensionner précisément la puissance nominale requise en fonction des besoins réels, en termes de surfaces disponibles et de consommation à couvrir. Surdimensionner inutilement la puissance augmenterait le budget pour des performances non exploitées. À l'inverse, une puissance insuffisante nécessiterait l'installation d'un plus grand nombre de panneaux.
Le pays de production
La Chine produit environ 70% des panneaux photovoltaïques dans le monde, ce qui en fait de loin le premier pays producteur. Cette position de leader s'explique par des coûts de main d'œuvre plus faibles et par des économies d'échelle permises par l'immense taille du marché intérieur chinois.
Cette domination chinoise se ressent sur les prix, les panneaux produits en Chine étant globalement les plus compétitifs. Néanmoins, la qualité est parfois variable selon les marques. D'autres pays asiatiques comme la Malaisie, Taïwan ou la Corée du Sud se sont spécialisés dans la fabrication de panneaux haut de gamme, souvent un peu plus onéreux.
L'Europe et le Japon détiennent des parts de marché plus modestes. Ils proposent généralement des panneaux répondant à des standards de qualité et de normalisation élevés. Le "Made in Europe" ou le "Made in Japan" reste pour certains installateurs un gage de durabilité et de service après-vente de qualité.
L'évolution des prix
Depuis des dizaines années, les progrès dans la recherche et les gains de productivité ont permis de réduire significativement les coûts des panneaux photovoltaïques. Le prix moyen a ainsi chuté de plus de 80% ces dix dernières années, rendant l'énergie solaire compétitive.
Cette tendance baissière n'est pas linéaire. Des fluctuations peuvent survenir sous l'effet de différents facteurs. Tout d'abord, le prix des matières premières entre dans la composition du coût de fabrication que ce soit :
- le silicium ;
- le verre ;
- les métaux rares.
Leur prix peut varier selon l'offre et la demande mondiale. Les politiques commerciales menées par les grands pays producteurs ont aussi leur importance. Les quotas d'exportation, les taxes à l'importation, mais aussi les prises de commandes massives par certains États influencent le marché.